Me parece relevante el caso del Misti como topónimo que surge y va siendo asimilado por diferentes personalidades mientras otros son reacios. El nombre aparece documentariamente en 1786 recopilado o acaso creado por Francisco Vélez y Rodríguez, secretario, contador, topógrafo y matemático de la Intendencia de Arequipa. Mismo que levantó el plano de la ciudad un par de años antes. 4 minutos de lectura, temas: quiénes investigaron / Mister, un anglicismo / quiénes no lo llamaron Misti
Usualmente se le decía Volcán de Arequipa. Quienes especularon con nombres anteriores carecen de información convincente para conocer su nombre prehispánico. Antes que Santa Cruz Pachacuti, Cristóbal de Albornoz en la década de 1580 lo llamó con el nombre genérico de putina, que a la larga, en un aymara registrado en el virreinato, significa volcán en cuanto lugar de algo caliente: phuti-na. Me parece fuera de dudas que los prehispánicos sudamericanos los reconocían en su calidad de tierras ardientes, debido a los sacrificios hallados cercanos a cráteres.
QUIÉNES INVESTIGARON
En 1971 se equivocó Estuardo Núñez en proponer al norteamericano Samuel Curson, quien subió el volcán en 1811, como primero en identificarlo con la denominación Misté. Le dio en el clavo el arqueólogo José Antonio Chávez en 1993 cuando indicó que por primera vez se menciona el nombre Miste en el informe de Francisco de Suero y Francisco Vélez tras subir el volcán en Octubre 1787.
Pero no fue en el informe, sino en el dibujo que realizó en 1786 Francisco Vélez. En la relación apuntaron que en la cima estaba ya una Cruz de Fierro que mandó subir fray Miguel de Pamplona. Cabe anotar que en 1792 se hizo una copia similar que varía ligeramente en textos y trazos. El intendente de Arequipa Antonio Álvarez y Ximénez lo envió al Secretario de Estado de España, Conde de Floridablanca, José Moñino.
Antonio Ugarte y Chocano, hijo del primer director del Archivo Regional, hizo una extensa recopilación de datos del Misti que fui corroborando con documentos y primeras ediciones. Interesante trabajo, pero se coló un mito, escribió que Miguel Grau lo subió. No se tienen pruebas para afirmarlo como lo sostuvo su biógrafo, Jorge Ortiz Sotelo, director del Archivo General de la Nación, cuando conversé con él. Grau tampoco aparece en la amplia lista de Javier Delgado acerca de quienes ascendieron hasta 1889. Existen algunas equivocaciones en la historia del Misti, como aquel error de George Squier al decir en 1877 que la primera ascensión la hizo Isaac Coates en 1873.
EL NOMBRE MISTI
No conozco, en nuestra geografía, ninguna montaña similar a la figura perfecta del volcán. Es un icónico cono. La versión del significado que me agrada más es la del historiador Rómulo Cuneo Vidal (1856 – 1931), quien sabía que era un nombre relativamente nuevo: «la voz misti no es quechua ni aymara» se le designa así al mestizo que tiene de casta india y europea, «pardo en su base y blanco en su cumbre».
EL MISTER
Efectivamente la palabra no se halla en los diccionarios de los siglos XVI y XVII ni español ni aymara ni quechua. En los Andes se instauró llamarle caballero o señor en el sentido de hombre o patrón blanco. Es probable que la voz “miste” provenga de “mister”. En la literatura española encuentro cuatro dramaturgos con inclinación a la sátira que emplearon la voz “miste” para referirse a señor: Antonio Mencía y Echeverría en 1862; Eusebio Blasco, 1866; José María Gutiérrez de Alba, 1887; Eduardo de Palacio, 1897.
Es probable que el geógrafo Germán Stiglich viera el mapa de Vélez, pues en 1904 Stiglich mencionó “mistes” como señores. Posteriores autores peruanos lo endulzaron como mistis. Francisco Tudela y Varela en 1905 para designar a hombres blancos. Martínez Luján, revista Actualidades, 1906. Zoila Aurora Cáceres (Evangelina) revista Variedades, 1921. Enrique López Albújar, 1923. «Implantar un régimen de igualdad en el trato entre mistis e indios», Casiano Rado, revista Amauta, 1926. Eladio Limaco, 1927 como sinónimo de mestizo. «Mistis llaman los indios a los hijos de españoles residentes en los pueblos» Alberto Cuentas en revista Mundial 1928. Alfredo Yépez Miranda y José María Arguedas desde 1933. Entre otros.
UN ANGLICISMO EN LA TOPONIMIA AREQUIPEÑA
Nuevos estudios arequipeños del 1700 analizamos excursiones inglesas. Yo que profundizo en puertos, tengo viajeros en mente, y puedo imaginar dos escenarios: que el culto Francisco Vélez en 1786 se inventase el nombre o lo escuchase de viajeros españoles o europeos que llegaron a Arequipa y que obviamente tenían nexos con Estados Unidos o Inglaterra. Y con descaro apuntó «antiguamente los indios llamaron Miste». O que ciertamente sea un término anterior (pero no tan distante en el mismo siglo XVIII) que jocosos locales aymarizaran o quechuizaran con la chispa típica andina y el anglicismo terminara en una de las cumbres de la toponimia nacional.
Parte obligatoria de investigar la historia de cualquier tema regional es conocer qué publicaron autores de otros siglos. Llevo varios cuadernos digitales donde apunto temas de mi interés. Ya la colección de datos mistianos al respecto parece madura para publicarla. Ahí va al mar de internet:
QUIÉNES NO LO LLAMAN MISTI
Ni Pedro Cieza de León en 1553 ni José de Acosta en 1590 ni en la descripción del volcán el año 1601 por un padre jesuita sobre el terremoto de 1582 ni Reginaldo Lizárraga en 1605 ni Álvaro Meléndez en 1677 ni Travada en 1743 que lo llama volcán “Anonymo” ni Tadeo Haenke en su dibujo del volcán en 1804 ni Francisco Echeverría y Morales ni Zamácola en mismo año 1804 ni Joseph Pentland en 1826 ni Flora Tristán en 1834 ni Juan Espinosa en 1839 en carta al pintor Rugendas ni Sánchez de Bustamante en 1843 ni el cónsul británico Wilthew en su descripción de Islay en 1856 ni Eduardo López de Romaña en una carta de 1872. Todos ellos le siguieron llamando Volcán de Arequipa. ¿Acaso sabiendo que era un anglicismo?
QUIÉNES LO LLAMAN MISTI
Lieut Shillibeer en 1817 por influencia de Curson. Leopold von Buch y Heinrich Witt en 1825. Miguel del Carpio en su Oda al Misti volcán de Arequipa en 1832. El periódico arequipeño El Misti con la imagen del volcán en 1834. Gualberto Valdivia en sus “Fracmentos para la Historia” de 1847 explica que antes no tenía nombre y se le llama Misti. Hugh Weddell en 1847, Mariano de Rivero en 1851, Markham en 1853, Henry Swinglehurst le llama «Mista» en 1860. Raimondi dibuja el «Misti o volcán de Arequipa» en su itinerario de viajes en 1863. En el Diario Ferrocarril 10 Junio 1863, se publicó un estudio sobre la altura del Misti de Manuel Rouaud Paz Soldán (sobrino de Mateo y Mariano Paz Soldán) en 1868. Charles Wiener en 1880 mismo año del periódico El Eco del Misti. Solón Bailey presidente del centro geográfico de Arequipa en 1896. El famoso Louis D’orleans et Bragance en 1910, y ya el nombre no tuvo vuelta atrás, se generalizó en el siglo XX.
Artículo: Ycónico Miste 1786, por Rodrigo Llosa, impreso por diario Prensa Regional, 3 Agosto 2026, p.14
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